500 años de la Guardia Suiza Pontificia

Un guardia suizo durante la jura de bandera, el nombre del país “CITTÀ DEL VATICANO”, la inscripción “Guardia Svizzera Pontificia” y los años “1506” y “2006”, el nombre de la diseñadora de la moneda, Orietta Rossi, y las iniciales de la grabadora, Maria Carmela Colaneri, así como la marca de ceca “R”.

El 22 de enero de 1506, 150 mercenarios de los cantones confederados, al mando del capitán Kaspar von Silenen, entraron en el Vaticano y formaron desde entonces la guardia personal de los papas, una fecha que la Guardia Suiza sigue celebrando hoy como su día fundacional. Su fiabilidad quedó demostrada pronto: durante el Saco de Roma de 1527, 147 guardias murieron luchando contra las tropas de Carlos V para que el papa Clemente VII pudiera huir al castillo de Sant’Angelo. Esta disposición al sacrificio marcó de forma duradera la identidad de la Guardia. Hasta hoy, el cuerpo se nutre exclusivamente de hombres suizos, católicos y solteros, que deben haber completado la instrucción básica en el Ejército suizo. El conocido uniforme renacentista, atribuido tradicionalmente a un diseño de Miguel Ángel pero en realidad modernizado hacia 1914, es uno de los motivos más conocidos de la Santa Sede.

La Guardia Suiza se inscribe en el contexto más amplio de la larga tradición militar de la Confederación Suiza: en los siglos XV y XVI, los mercenarios suizos eran combatientes codiciados en toda Europa, y varias dinastías europeas mantenían sus propias tropas suizas. Solo el Vaticano ha conservado esta relación hasta el presente. La Ciudad del Vaticano es uno de los Estados soberanos más pequeños del mundo, y la Guardia Suiza Pontificia es a la vez uno de los cuerpos militares en activo más antiguos del mundo. Con motivo del quinto centenario, en 2006, el Vaticano rindió homenaje a la existencia de esta institución única con una emisión conmemorativa propia.