35 ans du programme Erasmus

Mélange de deux éléments fondamentaux du programme Erasmus : l'inspiration intellectuelle originelle, Érasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est symbolisé par l'une des représentations les plus connues d'Érasme ; le second, par un réseau de connexions rayonnant d'un phare à l'autre sur toute la pièce, illustrant les nombreux échanges intellectuels et humains entre étudiants européens. Certaines de ces connexions forment en outre d'autres étoiles, nées des synergies entre les pays.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. Les 19 États de la zone euro émettent à des dates différentes une pièce au même motif. Les pièces ne se distinguent que par l'inscription gravée dans la langue nationale respective.

Le programme Erasmus est l'un des succès les plus visibles de la politique éducative européenne : depuis 1987, il permet aux étudiants d'effectuer une partie de leurs études dans des universités d'autres États membres de l'UE, et a conduit jusqu'à aujourd'hui des millions de jeunes Européens dans un autre pays. Il porte le nom d'Érasme de Rotterdam, humaniste et théologien qui, à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, enseigna et mena des recherches en divers lieux d'Europe — de Paris à Cambridge, en passant par Bâle et Fribourg. Érasme de Rotterdam est considéré comme l'un des érudits les plus influents de la Renaissance ; son œuvre « Éloge de la Folie » et son engagement pour une éducation critique et transconfessionnelle ont fait de lui une figure symbolique de la pensée transfrontalière. La Belgique, où il œuvra un temps à la cour des Habsbourg et entretint des liens étroits avec le cercle savant de Louvain, entretient un lien historique particulier avec cet héritage.

Ce n'est pas un hasard si le programme reçut en 1987, précisément à Bruxelles, son cadre administratif, étroitement lié aux institutions européennes — le lien entre l'humaniste historique et le réseau éducatif moderne s'impose donc naturellement pour la Belgique. Aujourd'hui, Erasmus+ va bien au-delà de l'échange étudiant : la formation professionnelle, le travail de jeunesse et le sport font également partie du programme, régulièrement cité parmi les programmes de financement les plus appréciés de l'UE. Pour le 35e anniversaire du programme Erasmus en 2022, tous les États de la zone euro ont célébré ensemble ce chapitre de l'histoire éducative européenne par une émission commémorative commune.