35 ans du programme Erasmus

Mélange de deux éléments centraux du programme Erasmus : l'inspiration intellectuelle originelle, Érasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est symbolisé par l'une des représentations les plus connues d'Érasme. Le second est figuré par un faisceau de connexions traversant la pièce d'un phare à l'autre, évoquant les nombreux échanges intellectuels et humains entre étudiants européens. À l'échelle européenne, certaines de ces connexions forment d'autres étoiles, nées des synergies entre les pays.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. Les 19 États de la zone euro mettent en circulation une pièce portant le même motif à des dates différentes. Les pièces ne diffèrent que par l'inscription, qui figure dans la langue nationale respective.

En 1987, la Communauté européenne a lancé un programme d'échange appelé à transformer en profondeur la mobilité académique sur le continent : Erasmus. Le nom était tout un programme en soi — il renvoyait à Didier Érasme de Rotterdam, humaniste néerlandais du XVIe siècle qui enseigna lui-même dans les universités de Paris, Oxford, Cambridge, Louvain et Turin, incarnant ainsi un modèle précoce de transfert de savoir transfrontalier. Ce qui débuta en 1987 avec environ 3 000 étudiants dans onze pays est devenu l'un des programmes éducatifs les plus connus de l'UE : à ce jour, plus de dix millions de personnes en Europe ont étudié, enseigné ou se sont formées grâce à Erasmus. L'Estonie, membre de l'Union européenne depuis 2004, participe intensément aux coopérations éducatives européennes depuis son indépendance et affiche, par rapport à sa population, une part de participants Erasmus supérieure à la moyenne.

Le programme s'est considérablement développé depuis sa création. De l'échange étudiant initial est né, en 1995, le programme Socrates, puis Éducation et formation tout au long de la vie, et depuis 2014, il porte officiellement le nom d'Erasmus+, incluant désormais la formation professionnelle, le travail de jeunesse et le sport. L'idée fondatrice — l'ouverture à d'autres cultures, langues et traditions scientifiques comme condition d'une identité européenne commune — est restée constante, se rattachant directement à l'héritage de l'humaniste de Rotterdam, pour qui les frontières entre les mondes savants d'Europe devaient rester perméables. Pour le 35e anniversaire du programme Erasmus en 2022, tous les États de la zone euro ont célébré cet anniversaire par une pièce commémorative commune de 2 euros — dont l'Estonie, partenaire engagé de l'espace européen de l'éducation.