25 ans de l'élargissement de l'UE

25e anniversaire de l'élargissement de l'UE en 2004

Sixième émission commune de l'Union européenne. Les 21 États de la zone euro mettent en circulation une pièce portant le même motif à des dates différentes. Les pièces ne diffèrent que par l'inscription, qui figure dans la langue nationale respective.

Pour la France, l'élargissement de l'UE du 1er mai 2004 fut un événement politiquement complexe. Avec l'adhésion de dix nouveaux États membres — dont la Pologne, la Tchéquie, la Hongrie, la Slovaquie, la Slovénie, les trois États baltes ainsi que Malte et Chypre — l'Union européenne est passée à 25 membres, devenant le plus grand élargissement de son histoire. En tant que membre fondateur des Communautés européennes, la France avait contribué pendant des décennies à façonner cette évolution, non sans réserves : les débats sur la distorsion de concurrence, le fameux « plombier polonais » et les craintes de dumping social ont marqué le débat public du début des années 2000. Paris fut néanmoins l'un des acteurs majeurs dans la définition des conditions d'adhésion et des dispositifs transitoires sur le marché du travail.

L'élargissement de 2004 a durablement modifié les équilibres politiques au sein de l'Union. Le centre de gravité géographique de l'UE s'est déplacé vers l'Est, de nouvelles majorités se sont formées au Conseil, et la France a dû renégocier, au sein d'une alliance plus vaste et plus diverse, son rôle de leadership traditionnel — exercé jusqu'alors surtout en étroite coordination avec l'Allemagne. L'élargissement a en même temps ouvert de nouveaux espaces économiques : les entreprises françaises ont profité de l'accès à des marchés en croissance en Europe centrale et orientale. À l'occasion du 25e anniversaire de l'élargissement de l'UE de 2004, la France commémore en 2029, avec cette pièce, une date qui a structurellement réorienté l'intégration européenne et dont les effets se font sentir encore aujourd'hui.