200e anniversaire de la naissance de Camillo Benso, comte de Cavour

Portrait de l'homme d'État italien. À gauche, le nom « CAVOUR » et le monogramme de la République italienne « RI » ; à droite, la marque d'atelier « R », les millésimes « 1810 » et « 2010 » ainsi que les initiales de la graveuse Claudia Momoni « C.M. ».

Peu de figures du XIXe siècle ont transformé la carte politique de l'Europe aussi durablement que Camillo Benso, comte de Cavour. En tant que président du Conseil du royaume de Sardaigne-Piémont, il sut habilement jouer les intérêts des grandes puissances européennes les unes contre les autres et s'assurer l'alliance de la France contre l'Autriche. Les guerres de 1859 et les annexions qui suivirent posèrent les bases d'un État-nation italien unifié. Cavour raisonnait toujours à l'échelle continentale : convaincu qu'une Italie unie ne pourrait durablement subsister qu'en tant qu'acteur reconnu dans le concert des puissances, il s'inspirait du constitutionnalisme libéral d'Europe occidentale.

En Italie même, Cavour est considéré, aux côtés de Giuseppe Garibaldi et Giuseppe Mazzini, comme l'un des trois pères fondateurs du Risorgimento. Tandis que Mazzini incarnait l'idéal républicain et que Garibaldi apportait l'élan militaire, Cavour fut le réaliste politique : diplomate, réformateur économique et tacticien parlementaire à la fois. En tant que directeur du journal libéral Il Risorgimento et architecte de l'administration moderne du Piémont, il posa des bases institutionnelles qui marquèrent le futur royaume d'Italie. Il mourut en 1861, quelques mois seulement après la proclamation de l'Italie unie qu'il avait largement contribué à réaliser. L'Italie a célébré son 200e anniversaire de naissance en 2010 avec une émission commémorative.