150 ans de l'unification de l'Italie

Trois drapeaux italiens flottant au vent, symbolisant les trois cinquantenaires — 1911, 1961 et 2011 — et établissant ainsi un lien parfait entre les générations : voici le logo du 150e anniversaire de l'unification de l'Italie. Au-dessus des drapeaux, l'inscription « 150° DELL'UNITA' D'ITALIA » (150e anniversaire de l'unification de l'Italie) ; à droite, le monogramme de l'État émetteur « RI » (République italienne). Sous les drapeaux, les millésimes « 1861 › 2011 › › » et, en dessous au centre, la marque d'atelier « R ». À droite, les initiales du graveur « Ettore Lorenzo Frapiccini » suivies de la mention abrégée « ELF INC. ».

L'unification de l'Italie compte parmi les événements politiques marquants de l'Europe du XIXe siècle. Après des siècles de fragmentation en duchés, royaumes et territoires pontificaux, un État-nation unifié émergea entre 1859 et 1861, à travers une combinaison de campagnes militaires, de manœuvres diplomatiques et de plébiscites populaires. Parmi les figures clés de ce processus — le Risorgimento — figurent Giuseppe Garibaldi, qui plaça le sud de la péninsule sous le contrôle du royaume de Sardaigne-Piémont grâce à son armée de volontaires, Camillo Cavour, habile architecte de la politique étrangère piémontaise, ainsi que le roi Victor-Emmanuel II, proclamé premier roi d'Italie le 17 mars 1861. La capitale du nouveau royaume fut d'abord Turin, puis Florence, avant que Rome ne s'impose définitivement comme capitale en 1871.

Pour l'Italie, le 17 mars 1861 constitue une date fondatrice nationale solidement ancrée dans la mémoire collective — comparable à la fête nationale allemande ou à la prise de la Bastille en France. L'intégration politique et culturelle du pays, jusque-là hétérogène, resta cependant un processus lent : dialectes, identités régionales et écarts économiques entre le Nord et le Sud marquent encore aujourd'hui la société italienne. Les anniversaires de l'Unità d'Italia — en 1911, 1961 et 2011 — furent chaque fois l'occasion de grandes commémorations officielles qui interrogèrent sans cesse à nouveau l'identité de la République. Pour le 150e anniversaire, en 2011, l'Italie a émis une pièce commémorative de 2 euros qui rend visible ce long parcours.