Sites préhistoriques de Malte – Ġgantija

Le centre de la pièce représente le complexe des temples de Ġgantija, situé sur l'île de Gozo. Sur la couronne intérieure, en haut à droite, figure l'inscription « ĠGANTIJA TEMPLES », suivie juste au-dessous de la période « 3800-3200 BC ». En bas à gauche apparaissent le nom du pays émetteur « MALTA » puis, en dessous, l'année d'émission « 2016 », encadrés par la marque du maître de la Monnaie et le poinçon de l'atelier de frappe.

Cette pièce commémorative de 2 euros existe en trois versions. Celles vendues sous coincard brillant universel ont été frappées à Pessac et portent le poinçon de l'atelier ainsi que la marque du maître de la Monnaie Yves Sampo (MT-16 G2). Les pièces du coffret brillant universel présentent un « F » dans l'étoile inférieure (MT-16 G3). Les pièces issues des rouleaux ne comportent aucun poinçon (MT-16 G1).

Les temples de Ġgantija, sur l'île maltaise de Gozo, comptent parmi les plus anciennes constructions autoportantes de l'histoire humaine. Édifiés entre environ 3800 et 3200 av. J.-C., ils précèdent de plusieurs millénaires les pyramides égyptiennes et le Stonehenge britannique. L'ensemble se compose de deux temples reliés entre eux, bâtis à partir d'imposants blocs de calcaire — certains pesant plusieurs tonnes. Le fait qu'une communauté ait pu réaliser de telles structures sans outils métalliques ni roue fait de Ġgantija, aujourd'hui encore, l'un des témoignages les plus fascinants des techniques de construction et de l'organisation sociale néolithiques.

Situés sur un plateau dominant le village de Xagħra, au nord-est de Gozo, ces temples font partie, depuis 1980, du patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des sites préhistoriques de Malte. Pour l'État insulaire, ils constituent un élément central de la mémoire historique collective : nulle part ailleurs sur le sol maltais l'occupation humaine attestée ne remonte aussi loin. En 2016, Malte a honoré Ġgantija en en faisant la première émission de la série en sept volets « Sites préhistoriques de Malte », qui présente depuis lors, une à une, les monuments néolithiques les plus importants de l'archipel. Commencer la série par Ġgantija allait de soi : le site de Gozo est non seulement le plus ancien de la série, mais aussi l'une des structures mégalithiques les mieux conservées de son époque à l'échelle mondiale.