Sites préhistoriques de Malte – Ġgantija

Au centre de la pièce figure le complexe de temples de Ġgantija, situé sur l'île de Gozo. Sur l'anneau intérieur, en haut à droite, est gravée l'inscription « ĠGANTIJA TEMPLES » et, en dessous, l'année « 3800-3200 BC ». En bas à gauche figurent le pays émetteur « MALTA » et, en dessous, l'année d'émission « 2016 », encadrée par la marque du maître de la Monnaie et la marque d'atelier.

Cette pièce commémorative de 2 euros existe en 3 variantes. Les pièces en BU-coincard ont été frappées à Pessac et portent la marque de l'atelier et du maître de la Monnaie Yves Sampo (MT-16 G2). Les pièces du KMS ST présentent un « F » dans l'étoile inférieure (MT-16 G3). Les pièces en rouleau ne portent pas de marque d'atelier (MT-16 G1).

Les temples de Ġgantija, sur l'île maltaise de Gozo, comptent parmi les plus anciennes constructions autoportantes de l'histoire humaine. Édifiés entre environ 3800 et 3200 av. J.-C., ils précèdent de plusieurs millénaires les pyramides égyptiennes et le Stonehenge britannique. L'ensemble se compose de deux temples reliés entre eux, bâtis à partir d'imposants blocs de calcaire — certains pesant plusieurs tonnes. Le fait qu'une communauté ait pu réaliser de telles structures sans outils métalliques ni roue fait de Ġgantija, aujourd'hui encore, l'un des témoignages les plus fascinants des techniques de construction et de l'organisation sociale néolithiques.

Situés sur un plateau dominant le village de Xagħra, au nord-est de Gozo, ces temples font partie, depuis 1980, du patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des sites préhistoriques de Malte. Pour l'État insulaire, ils constituent un élément central de la mémoire historique collective : nulle part ailleurs sur le sol maltais l'occupation humaine attestée ne remonte aussi loin. En 2016, Malte a honoré Ġgantija en en faisant la première émission de la série en sept volets « Sites préhistoriques de Malte », qui présente depuis lors, une à une, les monuments néolithiques les plus importants de l'archipel. Commencer la série par Ġgantija allait de soi : le site de Gozo est non seulement le plus ancien de la série, mais aussi l'une des structures mégalithiques les mieux conservées de son époque à l'échelle mondiale.