500e anniversaire de la mort de Sandro Botticelli

Détail de la peinture à l'huile « Le Printemps » de Sandro Botticelli (1445-1510), peintre italien, datée de 1482 ; la désignation officielle « SAN MARINO », le millésime 2010, l'initiale du graveur Roberto Mauri et le poinçon d'atelier « R ».

Sandro Botticelli compte parmi les plus grands peintres du début de la Renaissance italienne, bien que son œuvre soit longtemps tombée dans l'oubli après sa mort et n'ait été redécouverte qu'au XIXe siècle par les préraphaélites. Né vers 1445 à Florence, il travailla sous la protection des Médicis et créa pour eux ses œuvres les plus célèbres : le Printemps (La Primavera, vers 1482) et la Naissance de Vénus (vers 1484-1486), toutes deux aujourd'hui conservées aux Offices. Ces tableaux allient pensée néoplatonicienne et esthétique linéaire inimitable - les drapés fluides, les visages éthérés et la composition densément entrelacée firent de Botticelli l'un des maîtres les plus singuliers de son époque sur le plan stylistique.

Dans son œuvre tardive, Botticelli se tourna de plus en plus vers des thèmes religieux et apocalyptiques, influencé par le prédicateur pénitentiel Girolamo Savonarola. Il mourut en 1510 à Florence, quelques années après son contemporain Léonard de Vinci. Saint-Marin, petit État culturellement et historiquement lié à la Renaissance italienne, a consacré à Botticelli, en 2010, une pièce commémorative de 2 euros à l'occasion du 500e anniversaire de sa mort. Le motif choisi, tiré du Printemps, renvoie à une œuvre clé de l'iconographie de la Renaissance, qui figure encore aujourd'hui parmi les tableaux les plus reproduits et les plus analysés de l'histoire de l'art occidental.