500e anniversaire de la naissance de Giorgio Vasari

Détail de la peinture à l'huile « Judith et Holopherne » de Giorgio Vasari (1511-1574), architecte et peintre de la cour des Médicis, datée de 1554 ; la désignation officielle « SAN MARINO », l'inscription « G. Vasari », les millésimes « 1511 – 2011 », les initiales de la graveuse Claudia Momoni et le poinçon d'atelier.

Giorgio Vasari compte parmi les figures les plus influentes de l'histoire de l'art italien du XVIe siècle - non seulement en tant que peintre et architecte, mais surtout en tant qu'auteur des « Vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori », vaste recueil de biographies d'artistes qui demeure aujourd'hui encore un ouvrage fondateur de l'historiographie de l'art. Né en 1511 à Arezzo, Vasari marqua de façon déterminante l'image de la Renaissance et du maniérisme : il fit de la démarche systématique consacrée à l'art et aux artistes une discipline à part entière, introduisit le terme de « rinascita » (renaissance) dans le discours de l'histoire de l'art et posa ainsi les fondements de ce que l'on appelle aujourd'hui les études sur la Renaissance.

Peintre de cour et architecte de confiance des Médicis à Florence, Vasari participa à des projets architecturaux majeurs en Toscane, dont l'aménagement des Offices et de vastes cycles de fresques au Palazzo Vecchio. Son œuvre picturale, dont plusieurs versions du motif de Judith et Holopherne datant des années 1550, allie représentation courtisane et langage formel élégant typique du maniérisme. Saint-Marin, petit État indépendant au cœur de la péninsule italienne étroitement lié à la tradition culturelle italienne, a rendu hommage à l'œuvre de Vasari pour son 500e anniversaire de naissance en 2011 par une pièce commémorative qui lui est propre.