200 ans du Corps de gendarmerie de l'État de la Cité du Vatican

Gendarme pontifical devant la basilique Saint-Pierre ; l'inscription « CORPO DELLA GENDARMERIA 1816 2016 », la dénomination « CITTÀ DEL VATICANO », le nom de la graveuse Daniela Longo et les initiales de la graveuse Silvia Petrassi ainsi que le poinçon d'atelier « R ».

Le Corpo della Gendarmeria dello Stato della Città del Vaticano trouve son origine dans une fondation du pape Pie VII en 1816. Dans un État pontifical qui comprenait alors encore un territoire important en Italie centrale, une force de police et de sécurité uniformée fiable était une nécessité administrative. Après la fin de l'État pontifical temporel en 1870 et la création de l'État de la Cité du Vatican par les accords du Latran de 1929, le corps reprit ses fonctions sur le nouveau territoire, désormais limité à quelques hectares. Depuis lors, la Gendarmerie est la seule autorité de police civile du Vatican : elle est chargée de l'ordre public, de la lutte contre la criminalité, du contrôle aux frontières ainsi que de la protection du pape en coordination avec la Garde suisse.

Aujourd'hui, le corps compte environ 130 agents et coopère étroitement avec les autorités de sécurité italiennes, le Vatican étant entièrement enclavé dans Rome. Les liens opérationnels avec Interpol et la coopération lors des grands rassemblements sur la place Saint-Pierre comptent parmi les défis concrets d'un micro-État à la portée religieuse mondiale. Pour son bicentenaire, le Vatican a émis en 2016 une pièce commémorative de 2 euros rappelant l'histoire continue de cette institution.