Città lituane – Klaipėda

La città di Klaipėda

Klaipėda, l’antica Memel, ha una delle storie urbane più movimentate dell’area baltica. Fondata come castello medievale dell’Ordine, nel corso dei secoli la città divenne uno dei porti più importanti del Mar Baltico – prima sotto l’Ordine teutonico, poi nel Ducato di Prussia e infine come parte dell’Impero tedesco. Dopo la Prima guerra mondiale il Territorio di Memel fu posto sotto l’amministrazione francese della Società delle Nazioni, prima che nel gennaio 1923 truppe lituane occupassero la regione incorporandola nel nuovo Stato lituano. Nel 1939 la Lituania dovette cedere il territorio sotto la pressione tedesca; solo nel 1945 Klaipėda divenne definitivamente parte della Repubblica socialista sovietica lituana e, dopo l’indipendenza del 1990, della Repubblica di Lituania.

Oggi Klaipėda, con circa 150.000 abitanti, è la terza città della Lituania e l’unico porto del paese libero dai ghiacci, che svolge un ruolo centrale per il commercio estero lituano. Nonostante le pesanti distruzioni belliche, il centro storico conserva tracce del suo passato centroeuropeo – case a graticcio e corti borghesi ricordano la tradizione mercantile di Memel. La città è inoltre il punto di partenza per l’istmo dei Curi, che come patrimonio naturale mondiale UNESCO rappresenta uno dei monumenti naturali più importanti del Nord Europa. Con l’emissione della moneta commemorativa da 2 euro nel 2027 la Lituania rende omaggio a Klaipėda come cuore urbano della costa lituana e come simbolo dell’identità del paese, storicamente stratificata e oggi saldamente ancorata all’Europa.