75 anos do sufrágio feminino na Bélgica

Na margem da imagem vê-se o tema da emissão «ALGEMEEN VROUWENKIESRECHT – SUFFRAGE UNIVERSEL FÉMININ». Ao centro vê-se o símbolo de Vénus como urna de voto, com um lápis vermelho. À esquerda, a inscrição «75 JAAR ANS». À direita, a sigla do país emissor «BE» e o milésimo «2023» e, por baixo, as marcas da Koninklijke Nederlandse Munt e do atual mestre de cunhagem belga, Giovanni Van de Velde.

O direito de voto universal para as mulheres na Bélgica entrou em vigor a 19 de fevereiro de 1948 – após uma das lutas políticas mais longas e árduas da Europa Ocidental. As mulheres belgas já tinham obtido em 1919 um direito de voto autárquico limitado, mas apenas para viúvas e mães solteiras de soldados mortos na guerra. O direito de voto pleno a nível nacional foi-lhes recusado até depois da Segunda Guerra Mundial. Decisivo não foi apenas a força do movimento pelos direitos das mulheres, mas também um conflito confessional profundamente enraizado: conservadores e clericais apoiavam o voto feminino em parte por cálculo tático – esperavam o apoio das eleitoras de formação católica –, enquanto socialistas e liberais o bloquearam durante décadas para não perderem votos. Pioneiras como Marie Popelin, Isabelle Gatti de Gamond e, mais tarde, Isabelle Blume marcaram o debate público ao longo de gerações e criaram associações de mulheres que levaram esta pressão até ao Parlamento.

Mesmo depois de 1948, o caminho para a efetiva igualdade política foi ainda longo: nas primeiras eleições em que as mulheres belgas participaram plenamente, em junho de 1949, a percentagem de mulheres no Parlamento era de apenas cerca de três por cento. Reformas estruturais – entre elas as leis da paridade para as listas de candidatos, que a Bélgica introduziu a partir dos anos 1990 – criaram a base para uma aproximação gradual a uma representação mais equilibrada. A Bélgica foi assim um dos últimos países da Europa Ocidental a introduzir o sufrágio feminino universal; a Suíça só o fez em 1971 a nível federal, ou seja, mais de vinte anos depois. Por ocasião do 75.º aniversário do direito de voto das mulheres na Bélgica foi emitida em 2023 uma moeda comemorativa de 2 euros, que homenageia o tema em neerlandês e em francês no país emissor bilingue.