400 anos de Dom Quixote

A personagem de romance de Miguel de Cervantes, Dom Quixote, com uma lança diante dos moinhos de vento; o nome do país «ESPAÑA», o milésimo «2005» e a marca da casa da moeda.

No início do século XVII, o escritor espanhol Miguel de Cervantes Saavedra criou uma das figuras de maiores consequências da literatura universal: Dom Quixote de la Mancha, o Cavaleiro da Triste Figura. A primeira parte do romance foi publicada em 1605 em Madrid e a segunda em 1615 – juntas, constituem a primeira obra moderna em prosa da história da literatura europeia. Cervantes, que passou grande parte da vida na pobreza e, por algum tempo, em cativeiro, escreveu originalmente uma paródia dos romances de cavalaria então populares. Mas a sua obra superou largamente essa intenção: mostra um fidalgo envelhecido da região espanhola de La Mancha que, depois de uma leitura excessiva de histórias de cavalaria, perde o juízo e se julga cavaleiro andante. A seu lado está o astuto escudeiro Sancho Pança, cujo pragmatismo contrasta com a megalomania idealista do seu amo.

O impacto do Dom Quixote na literatura e na história cultural europeias dificilmente pode ser sobrestimado. Figuras e motivos do romance – a luta contra os moinhos de vento como símbolo da luta contra inimigos imaginários, a fé inabalável numa realidade construída pelo próprio – tornaram-se parte integrante da cultura geral coletiva. Em Espanha, a obra de Cervantes é considerada património cultural nacional de primeira ordem; a língua castelhana, em que foi escrita, tem ainda hoje o cognome de «Lengua de Cervantes». Por ocasião do 400.º aniversário da primeira publicação, a Espanha emitiu em 2005 uma moeda comemorativa de 2 euros que homenageia este aniversário literário.