100.º aniversário do nascimento do Abbé Pierre

Retrato do Abbé Pierre com a sua boina, bem como o logótipo da fundação por ele criada, com o microtexto «Et les autres?» («E os outros?») – o seu lema, com o qual exortava a ajudar o próximo. À esquerda estão cunhadas as letras «RF», de «République française» («República Francesa»), bem como a cornucópia – a marca da Monnaie de Paris – e, à direita, uma flor – a marca do mestre de cunhagem.

Henri Grouès, conhecido pelo nome de Abbé Pierre, nasceu em 1912 em Lyon, filho de uma família abastada de comerciantes de seda. Entrou cedo na Ordem dos Capuchinhos, combateu na Resistência durante a Segunda Guerra Mundial e ajudou famílias judias a fugir para a Suíça. Depois da guerra, foi deputado do MRP no parlamento francês, onde se destacou como voz incómoda em defesa dos sem-abrigo e dos socialmente excluídos. O seu lema mais conhecido – «Et les autres?» – era lançado sempre que os debates políticos ameaçavam perder de vista os mais pobres.

O ponto de viragem da sua influência pública deu-se no inverno de 1954: num apelo radiofónico improvisado, Abbé Pierre pediu aos franceses ajuda para os sem-abrigo que morriam na vaga de frio. Este discurso desencadeou um movimento de solidariedade a nível nacional e é ainda hoje considerado um dos momentos radiofónicos mais influentes da história de França. Dos primeiros passos nasceu o movimento Emmaüs, que se transformou numa organização internacional e está ativo em mais de quarenta países em todo o mundo. Abbé Pierre morreu em 2007 em Paris; durante décadas foi a personalidade em quem os franceses mais confiavam nas sondagens de opinião. Pelo centenário do nascimento do sacerdote e reformador social, a França emitiu em 2012 uma moeda comemorativa de 2 euros.