100e anniversaire de la naissance de l'abbé Pierre

Portrait de l'abbé Pierre avec son béret ainsi que le logo de la fondation qu'il a créée, avec le microtexte « Et les autres ? » – sa devise invitant à aider son prochain. À gauche, les lettres « RF » pour « République française », la corne d'abondance – signe de la Monnaie de Paris – et à droite une fleur – signe du directeur général de la gravure.

Henri Grouès, dit l'abbé Pierre, naquit en 1912 à Lyon, fils d'une famille aisée de négociants en soie. Il entra tôt chez les capucins, combattit dans la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale et aida des familles juives à fuir vers la Suisse. Après la guerre, il siégea à l'Assemblée nationale sous l'étiquette du MRP, où il se fit connaître comme une voix dérangeante en faveur des sans-abri et des exclus. Sa formule la plus célèbre — « Et les autres ? » — revenait chaque fois que les débats politiques risquaient de perdre de vue les plus démunis.

Le tournant de son action publique survint durant l'hiver 1954 : dans un appel radiophonique improvisé, l'abbé Pierre demanda aux Français de venir en aide aux sans-abri qui mouraient dans la vague de froid. Ce discours déclencha un élan de solidarité national et reste considéré comme l'un des moments radiophoniques les plus marquants de l'histoire française. De ces débuts naquit le mouvement Emmaüs, devenu une organisation internationale présente dans plus de quarante pays. L'abbé Pierre mourut en 2007 à Paris ; pendant des décennies, il fut, selon les sondages d'opinion, la personnalité préférée des Français. Pour le centenaire de la naissance de ce prêtre et réformateur social, la France a émis en 2012 une pièce commémorative de 2 euros.