2000.º aniversário da morte de Tito Lívio

Busto do historiador romano Tito Lívio, a partir de uma obra de Lorenzo Larese Moretti; do lado esquerdo estão representados o emblema da República Italiana, «RI», e as iniciais da gravadora Claudia Momoni, «C.M.»; do lado direito veem-se os números «17» e «2017», ou seja, o ano da morte de Lívio e o ano de emissão da moeda, respetivamente, bem como a marca da casa da moeda de Roma, «R»; à volta encontram-se um círculo de pontos e a inscrição «TITO • LIVIO».

No ano 17 d.C., Tito Lívio morreu em Patavium, a atual Pádua – a cidade onde nascera por volta de 59 a.C. e que, apesar da sua estreita ligação à corte de Augusto, nunca deixara de forma duradoura. Lívio é considerado um dos mais importantes historiadores da Antiguidade. A sua obra principal, Ab urbe condita, uma monumental história de Roma desde a fundação da cidade até à época augustana, compreendia originalmente 142 livros, dos quais cerca de 35 se conservaram integralmente até hoje. Lívio não escreveu como ator político, mas como intérprete: ordenou a tradição, ponderou as fontes e formou a partir delas uma imagem da história romana assente na virtude, no espírito cívico e na decadência moral como motores da ascensão e da queda. Este olhar normativo marcou o pensamento histórico europeu muito para além da Antiguidade.

Para a Itália, Lívio não é apenas um autor antigo, mas um património cultural com uma âncora geográfica concreta. Pádua mantém viva esta ligação até hoje: na cidade existe um cenotáfio medieval que lhe é dedicado, e o seu nome está firmemente associado à identidade da região do Véneto. O facto de um romano nascido no Norte de Itália ter escrito a narrativa fundadora do Império faz dele uma figura através da qual se lê a relação entre província e centro, entre origem itálica e ambição romana. Com a moeda comemorativa de 2 euros de 2017, a Itália assinalou o bimilenário da morte de Tito Lívio, sublinhando o lugar da historiografia clássica na memória cultural do país.