Espécies autóctones – O boi maltês

Ao centro, o boi maltês, de pé num prado. Na margem superior da imagem vê-se o tema da emissão «IL-GENDUS MALTI» e, na margem inferior, o país emissor «MALTA» e o ano de emissão «2025». A sigla «MAF» da autora da moeda está colocada na margem inferior direita da imagem.

O boi maltês, em maltês Gendus Malti, é uma das raças bovinas mais antigas e mais raras da Europa. As suas origens remontam a tempos muito antigos – os historiadores partem do princípio de que a raça existe nas ilhas maltesas desde a Antiguidade e que aí se desenvolveu durante séculos em grande parte isolada das influências da Europa continental. Com a sua característica pelagem cinzenta e branca e o corpo robusto, o Gendus Malti foi durante gerações o principal animal de trabalho da agricultura maltesa: puxava os arados nos campos pedregosos de Gozo e de Malta e era, assim, parte indispensável do quotidiano rural do arquipélago.

Hoje, o boi maltês é considerado fortemente ameaçado. Devido à mecanização e ao declínio da agricultura tradicional, o efetivo diminuiu drasticamente no século XX e a raça chegou à beira da extinção. Desde então, as autoridades maltesas e as organizações de criadores desenvolvem uma criação de conservação específica para salvaguardar o património genético do Gendus Malti. O seu estatuto de espécie autóctone com uma importância histórico-cultural profundamente enraizada faz dele um símbolo da identidade agrícola de Malta. Com a moeda comemorativa de 2 euros emitida em 2025 na série «Espécies autóctones», Malta dá mais um sinal a favor da proteção de raças animais locais ameaçadas.