2200.º aniversario de la muerte de Tito Macio Plauto

Máscaras teatrales de un mosaico del siglo II a. C. (Roma, Museos Capitolinos), que representan a dos personajes de la comedia nueva: la joven y el esclavo. Encima se encuentran una representación esquemática de un teatro romano y el código de país de la República Italiana, “RI”. A la izquierda se lee la sigla “R”; a la derecha, las iniciales de la diseñadora Luciana De Simoni, “LDS”. La parte inferior del motivo contiene los años “184 a. C.” y “2016” y la inscripción “PLAUTO”.

Tito Macio Plauto fue el comediógrafo más prolífico y más representado de la Antigüedad romana, un autor que marcó la escena latina hasta tal punto que sus obras siguieron en el repertorio durante siglos después de su muerte, en el año 184 a. C. Plauto procedía probablemente de Sarsina, en Umbría, y llegó a Roma, donde inició como autor teatral una carrera extraordinaria para la época: de ningún otro poeta latino se han conservado tantas obras. De las piezas que se le atribuyen, 20 se consideran auténticas, entre ellas clásicos como “Miles gloriosus”, “Menaechmi” y “Pseudolus”. Sus comedias se basan en la Comedia Nueva griega, pero trasladan sus argumentos a una lengua latina viva y popular, con juegos de palabras, bromas groseras y tipos de rasgos muy marcados, como el esclavo astuto o el soldado fanfarrón.

Plauto influyó en la literatura teatral europea mucho más allá de la Antigüedad. Shakespeare se basó en “Menaechmi” para “La comedia de los errores”, y Molière y muchos otros dramaturgos barrocos bebieron de su obra. En Italia, Plauto forma parte del canon de la enseñanza escolar y académica, y sus obras se siguen representando hoy, no pocas veces en teatros antiguos más próximos a la época de sus obras que cualquier espacio escénico moderno. Que Italia conmemorara en 2016 el 2200.º aniversario de la muerte de Plauto con una moneda conmemorativa refleja la vigencia cultural de este autor, cuyas comedias mantienen viva la imagen de la sociedad romana de los siglos III y II a. C.