Ciudades amuralladas – La Valeta

El Grand Harbour en el centro histórico de la capital maltesa. La leyenda conmemorativa “VALLETTA” y el país emisor “MALTA” se ven encima del motivo. El año de emisión “2026” figura a la izquierda del motivo. La sigla “NGB” del diseñador de la moneda está situada en el borde inferior de la imagen.

El Grand Harbour, frente a La Valeta, está considerado uno de los puertos naturales más profundos y de mayor importancia estratégica del Mediterráneo, una circunstancia que marcó de forma decisiva la historia de la capital maltesa. Jean Parisot de la Valette, gran maestre de la Orden de San Juan, mandó construir la ciudad como ciudad fortaleza planificada tras la victoria sobre el asedio otomano de 1565. A partir de 1566 surgió en la península de Xiberras una retícula urbana de trazado estrictamente geométrico, rodeada de macizos bastiones de la clara piedra caliza globigerina de las islas. Su extraordinaria arquitectura defensiva (cortinas, revellines, galerías de artillería a modo de casamatas) convirtió La Valeta en uno de los trazados urbanos más densamente fortificados de la Europa de su tiempo. Hoy el término urbano abarca solo unos 0,8 kilómetros cuadrados, pero alberga una densidad extraordinaria de arquitectura barroca: la concatedral de San Juan, con las pinturas de Caravaggio, el Palacio del Gran Maestre y decenas de iglesias y albergues de las lenguas de la orden.

La Valeta fue declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1980 y fue Capital Europea de la Cultura en 2018, dos reconocimientos internacionales que ponen de relieve la integridad urbanística y cultural del conjunto. Malta, como pequeño Estado insular, invierte de forma específica en el cuidado de este patrimonio: las restauraciones de las fortificaciones, los Upper Barrakka Gardens como mirador sobre el Grand Harbour y la remodelada zona de acceso de la City Gate, según los planos de Renzo Piano, muestran cómo La Valeta se mueve entre la protección del patrimonio y la reparación urbana moderna. Las murallas maltesas no son una reliquia de museo, sino que siguen siendo el elemento que estructura la vida urbana en el centro histórico. Con una moneda conmemorativa de 2 euros de 2026, Malta rinde homenaje, dentro de la serie Ciudades amuralladas de Malta, a las fortificaciones históricas y al patrimonio urbanístico de su capital.