60.º aniversario de la muerte de Nikos Kazantzakis

Retrato de perfil de Nikos Kazantzakis, uno de los escritores griegos más importantes del siglo XX. A lo largo del círculo interior se leen a la izquierda los textos “REPÚBLICA HELÉNICA” y “NIKOS KAZANTZAKIS” (en griego). Arriba están grabados el año de emisión “2017” y, a la izquierda, en el centro, una palmeta, la marca de la ceca griega. Abajo a la derecha se encuentra además el monograma del diseñador de la moneda (Georgios Stamatopoulos).

Nikos Kazantzakis es probablemente el escritor griego más conocido del siglo XX, un autor cuya obra tuvo eco mucho más allá de las fronteras de su país y que todavía hoy se lee en decenas de lenguas. Nacido en 1883 en Creta, entonces todavía bajo dominio otomano, la isla lo marcó durante toda su vida: su historia, sus gentes y su anhelo de libertad aparecen en toda su obra literaria. Kazantzakis estudió en Atenas, París y Berlín, vivió temporalmente en Rusia, Egipto, Japón y numerosos países europeos y se consideraba un ciudadano del mundo. Filosóficamente le influyeron sobre todo Friedrich Nietzsche y Henri Bergson, y más tarde también su interés por el budismo y la mística ortodoxa. Estas tensiones, entre la carne y el espíritu, la duda y la fe, Grecia y el mundo, recorren toda su obra.

Kazantzakis se hizo famoso internacionalmente sobre todo por su novela Alexis Zorba, que en 1964 fue llevada al cine en Hollywood con Anthony Quinn bajo el título Zorba the Greek y que desde entonces contribuye a configurar la imagen de Grecia en la cultura popular. Su libro quizá más personal, La última tentación de Cristo, provocó considerables controversias por su interpretación poco ortodoxa de la vida de Jesús y fue incluido por la Iglesia católica en el Índice. El propio Kazantzakis fue sepultado en 1957 en Friburgo de Brisgovia, en el bastión de Martinengo de la muralla veneciana de Heraclión, en Creta, conforme a su deseo. Su epitafio, que él mismo redactó, dice: “No espero nada. No temo nada. Soy libre.” Con la moneda conmemorativa de 2 euros de 2017, Grecia recuerda el 60.º aniversario de la muerte de este autor excepcional, cuya tumba en Creta sigue siendo hoy un lugar de peregrinación muy visitado.