Ciudades lituanas – Kaunas

El motivo muestra un impresionante panorama estilizado de la ciudad de Kaunas. A la derecha, en primer plano, se alza la llamativa iglesia de la Asunción de la Virgen (también conocida como iglesia de Vytautas el Grande) y, justo detrás, la basílica catedral de San Pedro y San Pablo. En el centro se ve la histórica Casa de Perkūnas, mientras que a la izquierda, al fondo, se elevan las torres de la iglesia jesuita de San Francisco Javier. En el borde superior izquierdo de la imagen se ve además el histórico castillo de Kaunas. Como contrapunto deliberado a estos edificios cargados de historia, en el borde superior derecho de la imagen se representan símbolos de la modernidad de la que fue capital provisional: la Oficina Central de Correos y la basílica de la Resurrección. La sugerencia de formas orgánicas de la naturaleza en la parte inferior izquierda crea un vivo contraste con las formas urbanas rigurosas. Completan el motivo la leyenda conmemorativa “KAUNAS” en el borde superior de la imagen, el país emisor “LIETUVA” abajo, la marca de la ceca lituana, el año “2026” y las iniciales del diseñador de la moneda, Tomas Dragūnas. En el anillo exterior figuran, como de costumbre, las doce estrellas de la bandera europea.

Para Lituania, Kaunas es mucho más que la segunda ciudad más grande del país. En el periodo de entreguerras, de 1920 a 1939, fue la capital provisional después de que Vilna cayera bajo control polaco, una etapa en la que Kaunas se convirtió en la verdadera metrópoli del Estado lituano independiente. En esa época surgió un denso entramado de edificios administrativos, escuelas, bancos e instituciones culturales que sigue dando hoy a la ciudad su fisonomía inconfundible. El centro histórico reúne un patrimonio edificado medieval de la época de los Jagellón con arquitectura burguesa del movimiento moderno de entreguerras, que en 2015 fue incluida en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO como el conjunto unitario más importante del modernismo centroeuropeo.

El casco antiguo de Kaunas, situado en la confluencia del Neris y el Niemen, conserva testimonios de una historia que se remonta al siglo XIV. Edificios religiosos góticos, entre ellos la basílica catedral de San Pedro y San Pablo y la iglesia de los jesuitas, se alzan junto a edificios civiles como la Casa de Perkūnas, una construcción del gótico tardío del siglo XV que debe su nombre a una leyenda sobre el antiguo dios lituano del trueno. Como Capital Europea de la Cultura en 2022, Kaunas ganó mayor visibilidad internacional, una ocasión que subrayó la renovada confianza de la ciudad en sí misma como centro cultural de Lituania. La moneda conmemorativa de 2 euros lituana de 2026 rinde homenaje con Kaunas a una ciudad cuya importancia para la identidad nacional del país difícilmente puede sobrestimarse.