35 ans du programme Erasmus

Composition mêlant les deux éléments fondateurs du programme Erasmus : l'inspiration intellectuelle originelle incarnée par Érasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est représenté par l'un des portraits les plus célèbres d'Érasme. Le second est symbolisé par un faisceau de connexions traversant la pièce d'un phare à l'autre, évoquant les nombreux échanges intellectuels et humains entre étudiants européens. Certaines de ces liaisons forment des étoiles supplémentaires, nées des synergies entre les nations.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. Les 19 États membres de la zone euro frappent à des dates différentes une pièce au motif identique. Les pièces ne se distinguent que par la légende, qui figure dans la langue nationale de chaque pays.

Aucun programme éducatif européen n'a modifié aussi durablement la mobilité des jeunes que le programme Erasmus : depuis son lancement en 1987, plus de dix millions d'étudiants, d'apprentis et d'enseignants ont effectué une partie de leur formation à l'étranger, grâce à un réseau qui couvre aujourd'hui la quasi-totalité des États membres de l'UE ainsi que de nombreux pays partenaires. Son éponyme, Érasme de Rotterdam, fut lui-même un érudit européen itinérant — cet humaniste et théologien néerlandais enseigna et mena ses recherches, à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, à Paris, Oxford, Cambridge, Turin, Bâle et dans d'autres villes, devenant ainsi une figure symbolique d'une pensée transnationale, critique et éclairée. Son œuvre la plus influente, « Éloge de la folie », fut d'ailleurs rédigée lors d'un voyage, et sa correspondance avec des érudits de toute l'Europe fit de lui l'un des premiers intellectuels dont le rayonnement embrassait le continent tout entier.

Pour Malte, entrée dans l'Union européenne en 2004 et ayant adopté l'euro en 2008, le programme Erasmus revêt une importance particulière : petit État insulaire méditerranéen, l'ouverture internationale de son système éducatif y est structurellement plus déterminante que pour de nombreux États membres plus grands, les séjours d'études à l'étranger occupant traditionnellement une place importante dans la culture éducative maltaise. L'université de Malte, fondée en 1592 et donc l'une des plus anciennes d'Europe, est depuis longtemps intégrée au réseau universitaire européen. Aujourd'hui, Erasmus+ englobe, outre les échanges universitaires, la formation professionnelle, le travail de jeunesse et le sport. Pour le 35e anniversaire du programme en 2022, tous les États de la zone euro ont participé à une émission commémorative commune au motif identique.