200 ans de l'Observatoire royal de Belgique et 50 ans de l'Institut géographique national

Le motif représente la silhouette d'un enfant qui, fasciné, pointe du doigt le ciel nocturne étoilé vers l'astérisme caractéristique de la Grande Ourse, ainsi qu'un télescope sur trépied, ces deux éléments se détachant nettement sur une carte topographique de la Belgique où figurent les limites de ses provinces. Une fine structure en réseau circulaire représentant la sphère céleste entoure la scène dans la partie supérieure. Le long de l'anneau intérieur de la pièce figurent, en anglais, les intitulés commémoratifs « ROYAL OBSERVATORY OF BELGIUM » en haut et « NATIONAL GEOGRAPHIC INSTITUTE » en bas. À droite du motif apparaissent le code pays « BE », le millésime « 2026 », le caducée de l'atelier monétaire néerlandais ainsi que le poinçon du maître de l'atelier en exercice, Giovanni Van de Velde. Les initiales de la graveuse, « IB », sont visibles sur la gauche. Les douze étoiles du drapeau européen, sur l'anneau extérieur, complètent le motif.

L'Observatoire royal de Belgique à Uccle compte parmi les institutions astronomiques les plus anciennes et scientifiquement les plus importantes d'Europe. Fondé en 1826 sous le roi Guillaume Ier, il est devenu au fil des XIXe et XXe siècles un centre de référence pour la mesure du temps, la sismologie et l'astrophysique. La Belgique a joué un rôle disproportionné dans l'activité scientifique internationale : l'observatoire a longtemps coordonné l'heure officielle du pays et fourni des données pour la sismologie européenne. Aujourd'hui, il mène notamment des observations solaires et analyse les variations de la rotation terrestre — des domaines de recherche d'une portée mondiale.

L'Institut géographique national de Belgique, créé en 1976 à partir du service cartographique militaire, est l'autorité centrale du pays pour les cartes topographiques officielles, la géodésie et les données de référence spatiales. Ses travaux constituent la base de l'aménagement urbain, des infrastructures et des services d'information géographique numérique en Belgique. Dans le contexte européen, l'institut participe à des projets transfrontaliers de données géographiques et à des initiatives de l'UE visant à harmoniser les informations géographiques. En 2026, la Belgique honore conjointement ces deux institutions : les 200 ans de l'observatoire et le 50e anniversaire de l'institut géographique.