500e anniversaire de la mort de Marko Marulić

Portrait de Marko Marulić (1450–1524), écrivain, humaniste et érudit croate, de profil tourné vers la droite. Sur le bord droit, l'inscription commémorative « MARKO MARULIĆ » ; en bas à gauche, l'indicatif pays « HR » ; en bas, le millésime « 2024. ».

À la fin du XVe siècle, alors que la ville côtière dalmate de Split se trouvait sous domination vénitienne et que les idées humanistes de la Renaissance italienne se diffusaient à travers l'Adriatique vers le nord-est, l'œuvre littéraire de Marko Marulić prit forme dans cette zone de transition. Né à Split en 1450, cet écrivain et érudit associa la culture classique de l'humanisme à la langue vernaculaire croate et à la pensée chrétienne de son temps. Son poème épique « Judita », rédigé vers 1501 et imprimé à Venise en 1521, est considéré comme l'une des premières œuvres majeures de la littérature en langue croate — un texte qui rendit accessible le récit biblique de Judith dans la langue du peuple dalmate.

Marulić n'écrivit toutefois pas seulement en croate, mais aussi abondamment en latin, ce qui lui valut un rayonnement bien au-delà de la Dalmatie. Son ouvrage édifiant en latin, « De institutione bene vivendi per exempla sanctorum », connut au XVIe siècle de nombreuses éditions dans toute l'Europe et fut traduit en plusieurs langues ; Érasme de Rotterdam l'aurait tenu en haute estime. Cette double œuvre — en langue vernaculaire et en latin, à la fois locale et européenne — fonde sa réputation de père de la littérature croate. La Croatie lui a rendu hommage en 2024, pour le 500e anniversaire de sa mort, avec une pièce commémorative de 2 euros rappelant un humaniste dont l'influence dépassa largement sa région d'origine.