200 ans des Carabiniers

Réinterprétation de la sculpture « Pattuglia di Carabinieri nella tormenta » d'Antonio Berti (1973) ; à droite, le monogramme superposé de la République italienne « RI » et le millésime « 2014 » ; à gauche, le millésime « 1814 » ; sur le bord supérieur intérieur, la lettre « R » (marque de la Monnaie de Rome) ; sur le bord inférieur, les initiales « LDS » (monogramme de la graveuse Luciana De Simoni) et l'inscription « CARABINIERI ».

Corps de police à statut militaire dont le rayonnement dépasse les frontières italiennes, les Carabinieri comptent parmi les forces de l'ordre les plus connues d'Europe. Ils furent fondés le 13 juillet 1814 par le roi Victor-Emmanuel Ier de Sardaigne sous le nom de Corps des carabiniers royaux — à l'origine une unité d'élite inspirée d'autres corps de police montée de l'Europe post-napoléonienne. Leur nom vient de la carabine, l'arme réglementaire des premières unités. Dès les décennies suivant leur création, les Carabinieri assuraient non seulement la sécurité intérieure du royaume de Sardaigne, mais participaient aussi, en tant que troupe combattante, aux guerres d'unification italienne — une double mission qui continue de définir leur statut de quatrième arme des forces armées italiennes.

Dans l'Italie républicaine moderne, les Carabinieri occupent un rôle institutionnel unique : ils assurent à la fois les fonctions de police militaire, de force de l'ordre civile dans les villes et les campagnes, et de service d'enquête spécialisé dans des domaines tels que la protection du patrimoine artistique, la criminalité environnementale et le crime organisé. La division de protection du patrimoine culturel, créée en 1969, fait figure de modèle à l'échelle internationale et travaille en étroite collaboration avec Interpol et l'UNESCO. Avec plus de 100 000 membres, ce corps dispose de l'un des réseaux de police les plus denses d'Europe occidentale et est présent dans presque toutes les communes du pays. L'Italie a rendu hommage aux Carabinieri en 2014 par une pièce commémorative marquant le 200e anniversaire de leur fondation.