Am 1. Januar 1999 wurde der Euro offiziell als Buchungsgeld eingeführt und die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion (WWU) vollendet. Auch wenn die Banknoten und Münzen erst drei Jahre später in den physischen Umlauf gelangten, gilt dieses Datum als die eigentliche Geburtsstunde der gemeinsamen europäischen Währung. Das 10-jährige Jubiläum dieses finanzhistorischen Meilensteins wurde im Januar 2009 mit der zweiten 2-Euro-Gemeinschaftsausgabe der Euro-Zone gefeiert.
Um das Design für diese Sonderprägung zu bestimmen, beschloss die Europäische Kommission im Jahr 2008 ein Novum und ließ die Bürger der Europäischen Union erstmals online über das Münzmotiv abstimmen. Aus fünf Entwürfen europäischer Münzstätten wählte die Öffentlichkeit mit einer deutlichen Mehrheit von 41,48 Prozent das Design des griechischen Bildhauers George Stamatopoulos. Das bewusst primitiv gestaltete Motiv – ein Strichmännchen, dessen Arm in das Euro-Symbol übergeht – polarisierte die Sammlerwelt, entwickelte sich jedoch schnell zu einem absoluten Klassiker. Da es sich erneut um eine länderübergreifende Ausgabe handelte, galt auch 2009 die Sonderregelung, dass alle teilnehmenden Staaten zusätzlich zu der Gemeinschaftsmünze eine eigene, rein nationale 2-Euro-Gedenkmünze herausgeben durften.
